Les Jardins de la Ménara sont l’un des sites les plus célèbres et emblématiques de Marrakech, incarnant la beauté paisible de la ville avec en toile de fond les majestueuses montagnes de l’Atlas. Ces jardins historiques s’étendent sur une vaste superficie et constituent un havre de paix loin de l’agitation de la ville rouge. Dans ce guide complet, nous explorerons la riche histoire des Jardins de la Ménara qui remonte à l’époque almohade, découvrirons ses caractéristiques uniques comme le bassin, le pavillon et les oliveraies, tout en fournissant des informations pratiques détaillées sur la visite, l’emplacement, les heures d’ouverture et les frais d’entrée.
Histoire des Jardins de la Ménara : Un Ancien Héritage Almohade
L’histoire de la création des Jardins de la Ménara remonte à la période du règne de la dynastie almohade, dans le cadre d’un projet ambitieux visant à sécuriser l’approvisionnement en eau pour la ville et les vergers environnants. Ces jardins témoignent de l’ingéniosité des anciens ingénieurs marocains dans la gestion de l’eau et l’agriculture dans une région caractérisée par son climat aride.
Création des Jardins et du Bassin à l’Époque Almohade (12ème siècle)
Les Jardins de la Ménara ont été construits au XIIe siècle sous la dynastie almohade qui avait fait de Marrakech sa capitale. L’objectif principal de ces jardins était essentiellement agricole, le grand bassin ayant été conçu comme un immense réservoir d’eau utilisé pour irriguer les oliveraies environnantes. Le système d’irrigation reposait sur une technique d’ingénierie avancée pour son époque appelée “khettara”, un réseau de canaux qui amenait l’eau des montagnes de l’Atlas.
Construction du Pavillon (16ème – 19ème siècles)
Quant au célèbre pavillon surplombant le bassin, qui est aujourd’hui le symbole des Jardins de la Ménara, il a été ajouté ultérieurement. Les sources historiques indiquent qu’il a été construit soit pendant la période saadienne au XVIe siècle, soit rénové dans sa forme actuelle durant la période alaouite au XIXe siècle. Le pavillon de la Ménara se distingue par son toit vert caractéristique et son architecture qui reflète le style marocain traditionnel.
Les Jardins de la Ménara continuent jusqu’à nos jours à servir de parc public et de monument historique qui attire à la fois les habitants locaux et les touristes, et font partie du patrimoine mondial de l’UNESCO dans le cadre de l’ancienne médina de Marrakech.
Principales Caractéristiques des Jardins de la Ménara : Le Bassin, le Pavillon et les Oliveraies
Les caractéristiques des Jardins de la Ménara sont centrées autour du vaste bassin et du pavillon emblématique, entourés d’immenses oliveraies. Ces éléments se combinent pour former un paysage unique qui reflète l’harmonie entre l’ingénierie humaine et la nature magnifique.
Le Bassin de la Ménara : Le Réservoir Historique
Le bassin de la Ménara constitue le cœur battant des jardins. C’est un réservoir d’eau de forme rectangulaire aux dimensions impressionnantes, mesurant environ 200 mètres de long sur 150 mètres de large. Ce bassin a été conçu pour servir de réservoir d’eau alimenté par les montagnes de l’Atlas via un système sophistiqué de canaux. Le bassin reflète le pavillon et les montagnes d’une manière enchanteresse, créant une scène photographique inoubliable. Le bassin contient souvent des poissons, et les visiteurs peuvent profiter d’un moment de détente sur ses bords en admirant la tranquillité environnante.
Le Pavillon de la Ménara : L’Icône Surplombant le Bassin
Le pavillon de la Ménara se dresse élégamment au bord du bassin. C’est un petit bâtiment caractérisé par son toit vert qui forme un beau contraste avec le bleu du ciel et la verdure des arbres environnants. Le pavillon suit l’architecture traditionnelle marocaine et comprend quelques chambres et une terrasse donnant sur le bassin. Il était utilisé autrefois comme lieu de repos pour les sultans et pour recevoir les invités officiels. Aujourd’hui, ce pavillon est l’endroit idéal pour prendre des photos souvenirs, surtout avec son reflet sur la surface du bassin et les montagnes en arrière-plan.
Les Vastes Oliveraies
Les oliveraies des Jardins de la Ménara s’étendent sur une grande superficie, où s’alignent des oliviers centenaires dont certains remontent à plusieurs centaines d’années. Ces oliveraies constituaient historiquement la principale source de production d’huile d’olive à Marrakech et étaient irriguées par l’eau du bassin. Ces vastes vergers offrent un grand espace pour se promener et se détendre loin du bruit de la ville, où le visiteur peut profiter d’une marche sous l’ombre des arbres et écouter le chant des oiseaux.
Importance des Jardins de la Ménara : Patrimoine, Agriculture et Beauté Naturelle
Les Jardins de la Ménara tirent leur importance de plusieurs aspects :
- Témoin historique de l’ingéniosité almohade : Les jardins sont une preuve du génie et de l’innovation des ingénieurs de la dynastie almohade dans le domaine de la gestion de l’eau et de l’agriculture, particulièrement dans une région au climat aride.
- Zone agricole historique : Ils ont joué un rôle important dans l’approvisionnement de la ville de Marrakech en produits agricoles, notamment l’huile d’olive, au fil des siècles.
- Symbole touristique de Marrakech : Les Jardins de la Ménara, et plus particulièrement la vue du pavillon reflété dans le bassin avec en arrière-plan les montagnes de l’Atlas, sont devenus l’une des images les plus célèbres représentant Marrakech dans les supports promotionnels touristiques.
- Espace naturel pour les habitants : Ils offrent un grand espace vert aux habitants locaux pour profiter de la nature et se détendre loin du bruit de la ville.
- Partie du patrimoine mondial : Les Jardins de la Ménara, avec les jardins de l’Agdal, font partie du site de la médina de Marrakech inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Visiter les Jardins de la Ménara : Guide Pratique
Les Jardins de la Ménara sont un lieu idéal pour se détendre et capturer des photos emblématiques. Voici un guide pratique pour votre visite afin d’assurer une expérience agréable et fluide.
Emplacement des Jardins et Comment y Accéder
Les Jardins de la Ménara sont situés au sud-ouest de la ville de Marrakech, à environ 3 kilomètres de la vieille ville (Médina). En raison de leur emplacement relativement éloigné du centre-ville, y accéder à pied peut être fatigant pour les touristes séjournant dans le centre. Il est donc préférable d’utiliser un taxi pour s’y rendre, le trajet prenant environ 10-15 minutes depuis la vieille ville. Une route principale mène directement à la zone du pavillon et du bassin, facilitant l’accès.
Heures d’Ouverture des Jardins de la Ménara
Les jardins sont généralement ouverts du petit matin jusqu’au coucher du soleil, permettant l’accès à la zone des oliveraies et du bassin toute la journée. Quant au pavillon lui-même, il peut avoir des heures d’ouverture légèrement différentes et peut être fermé à certains moments. Il est conseillé de vérifier les heures d’ouverture du pavillon avant votre visite, surtout si son accès est une partie essentielle de vos plans.
Frais d’Entrée aux Jardins et au Pavillon
L’entrée aux Jardins de la Ménara (y compris la promenade dans les oliveraies et l’accès au bassin) est généralement gratuite, ce qui en fait une excellente option économique pour les voyageurs. L’entrée au pavillon lui-même peut nécessiter des frais symboliques (environ 10-20 dirhams marocains). Ces frais peuvent changer, il est donc recommandé de les vérifier avant votre visite.
À Quoi S’Attendre et Principales Activités
Lors de votre visite aux Jardins de la Ménara, vous pouvez profiter de plusieurs activités :
- Se promener parmi les oliviers : Profitez d’une marche à travers les paisibles oliveraies et appréciez l’ombre et l’air pur.
- Accéder au bassin et au pavillon : Découvrez le véritable cœur des jardins et admirez la magnifique vue.
- Prendre des photos : Assurez-vous de capturer l’image emblématique du pavillon se reflétant sur la surface du bassin avec en arrière-plan les montagnes de l’Atlas.
- S’asseoir au bord de l’eau : Détendez-vous sur les rives du bassin et profitez de la vue et de la tranquillité.
Une visite typique des Jardins de la Ménara prend environ 30-60 minutes pour voir la zone principale autour du bassin et du pavillon, et peut s’étendre plus longtemps si vous souhaitez explorer les oliveraies de manière plus approfondie.
Meilleur Moment pour Visiter et Prendre des Photos
L’après-midi, en particulier juste avant le coucher du soleil, est considéré comme le moment idéal pour visiter les Jardins de la Ménara et prendre des photos. À ce moment-là, la lumière est chaude et belle sur le pavillon et les montagnes, créant des images exceptionnelles. La période du petit matin est plus fraîche et moins fréquentée, mais l’éclairage peut être moins dramatique pour la photographie.
Sites à Proximité des Jardins de la Ménara
En raison de leur grande taille et de leur emplacement en périphérie de la ville, les Jardins de la Ménara ne sont pas directement entourés de nombreux autres sites touristiques majeurs. Cependant, ils sont situés à un point stratégique près de l’aéroport de Marrakech-Ménara et sur la route menant vers les montagnes de l’Atlas. Pour rejoindre la vieille ville, vous pouvez vous diriger vers l’est sur une distance d’environ 3 kilomètres.
Quelques sites relativement proches incluent :
- L’aéroport de Marrakech-Ménara : Situé à quelques minutes en voiture.
- Le Palais El Badi : Accessible après une courte période suivant la visite des Jardins de la Ménara.
- Les Jardins de l’Agdal : D’autres jardins historiques qui partagent certaines caractéristiques avec les Jardins de la Ménara.
Conclusion : Les Jardins de la Ménara… Tranquillité, Histoire et Icône Photographique de Marrakech
Les Jardins de la Ménara combinent profondeur historique (à travers leur lien avec l’époque almohade), beauté naturelle et tranquillité offrant un refuge loin de l’agitation de la ville. Le bassin et le pavillon comptent parmi ses caractéristiques les plus importantes qui en font une visite digne d’intérêt, d’autant plus qu’ils sont facilement accessibles et gratuits dans la plupart de leurs parties.
Nous vous invitons à visiter les Jardins de la Ménara et à profiter de leur beauté et de leur sérénité, à capturer les images emblématiques qui resteront un beau souvenir de votre visite à Marrakech. N’oubliez pas de partager votre expérience et vos photos avec nous, et nous vous souhaitons une agréable visite de ce monument historique unique !
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