Mosquée Al-Qarawiyyin à Fès
Au cœur de la médina de Fès, se dresse la mosquée Al-Qarawiyyin, témoin de siècles d’histoire, de science et de spiritualité. Elle n’est pas seulement une mosquée, mais aussi ce qui est considéré comme la plus ancienne université du monde encore en activité. Ce guide complet vise à explorer la riche histoire d’Al-Qarawiyyin, son architecture unique, son rôle distinctif en tant qu’institution éducative, son importance religieuse et culturelle, tout en fournissant des informations pratiques aux visiteurs sur les règles de visite et comment y accéder au cœur de la vieille ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Table of Contents
Histoire de la Mosquée Al-Qarawiyyin : Des Siècles de Contribution et d’Expansion
L’histoire de la construction de la mosquée Al-Qarawiyyin remonte au IXe siècle, et a connu d’importants développements et extensions sous les dynasties qui ont gouverné le Maroc, ce qui en a fait l’une des plus grandes mosquées d’Afrique et l’une des plus importantes du monde islamique.
Fondation de la Mosquée : Fatima Al-Fihri en 859 après J.-C.
L’histoire de la fondation de la mosquée Al-Qarawiyyin est attribuée à une femme pieuse et érudite, Fatima Al-Fihri, qui a émigré avec sa famille de la ville de Kairouan en Tunisie vers Fès. Après le décès de son père, un riche marchand, Fatima décida d’utiliser son héritage pour une œuvre caritative permanente et fonda la mosquée Al-Qarawiyyin en 859 après J.-C. Les récits historiques racontent qu’elle jeûna durant toute la période de construction jusqu’à l’achèvement de la mosquée, qui était à l’origine bien plus modeste que sa taille actuelle.
Extensions sous les Almoravides, Almohades et Mérinides (XI-XVe siècles)
Avec la croissance de la ville de Fès et l’augmentation de sa population, la mosquée a connu des expansions successives sous les différentes dynasties :
- Sous les Almoravides (XI-XIIe siècles), la mosquée fut agrandie et le minaret original fut ajouté.
- Durant le règne des Almohades, la mosquée bénéficia de restaurations et d’améliorations supplémentaires.
- Mais les expansions les plus notables eurent lieu sous l’ère mérinide (XIII-XIVe siècles), où la mosquée atteignit approximativement sa taille actuelle, et fut enrichie de nombreuses décorations et d’un minbar distinctif.
Architecture de la Mosquée Al-Qarawiyyin : Beauté et Art Islamique Authentique
L’architecture d’Al-Qarawiyyin représente un exemple vivant de l’évolution de l’art architectural islamique au Maroc, avec ses vastes cours et ses décorations raffinées qui reflètent le savoir-faire des artisans marocains à travers les âges.
Plan Général et Taille de la Mosquée
La mosquée Al-Qarawiyyin s’étend sur une superficie d’environ 8000 mètres carrés et se distingue par son design de type hypostyle avec plus de 270 colonnes soutenant les arches et les plafonds. Les salles de prière peuvent accueillir plus de 20 000 fidèles, ce qui en fait l’une des plus grandes mosquées du monde islamique, résultat des expansions successives à travers les siècles.
Caractéristiques Architecturales Principales : La Cour, le Minaret et le Mihrab
- La Cour (Sahn) : La mosquée se caractérise par une grande cour intérieure ouverte, au centre de laquelle se trouve une fontaine pour les ablutions, ornée de magnifiques mosaïques.
- Le Minaret d’Al-Qarawiyyin : Le minaret de la mosquée est de forme carrée, typique du style maroco-andalou, et constitue l’un des plus anciens et des plus distinctifs du Maroc.
- Le Mihrab et le Minbar : Le mihrab se distingue par ses délicates décorations en stuc, tandis que le minbar en bois est considéré comme un chef-d’œuvre rare datant de l’époque mérinide.
Décorations Artistiques : Zellige, Stuc et Bois
La mosquée Al-Qarawiyyin regorge de diverses formes d’art décoratif islamique :
- Le Zellige (Mosaïque) : Les murs, colonnes et sols sont ornés de carreaux colorés disposés en motifs géométriques complexes.
- Les Sculptures en Stuc : De nombreux murs et arches sont couverts de délicates sculptures en stuc comprenant des motifs floraux, géométriques et des inscriptions coraniques.
- Les Œuvres en Bois : Elles se manifestent dans les portes et plafonds décorés de sculptures en relief, parfois incrustés d’ivoire et de nacre.
Parmi les éléments distinctifs figure également l’horloge hydraulique historique située à l’extérieur de la mosquée, considérée comme l’une des plus anciennes horloges hydrauliques au monde, bien qu’elle soit rarement fonctionnelle aujourd’hui.
L’Université Al-Qarawiyyin : La Plus Ancienne Université en Activité au Monde et un Phare du Savoir
Outre son rôle de lieu de prière, Al-Qarawiyyin a acquis sa plus grande renommée internationale en tant que centre éducatif historique, reconnu comme la plus ancienne université en activité au monde, précédant les universités européennes de plusieurs siècles.
La Reconnaissance comme la Plus Ancienne Université du Monde
La mosquée Al-Qarawiyyin a été reconnue par l’UNESCO et le Livre Guinness des Records comme la plus ancienne institution éducative continue au monde, les études y ayant débuté dès le IXe siècle. Cela précède les plus anciennes universités européennes comme Bologne (1088) et Oxford (1096) de plus de deux siècles.
Programmes d’Études et Éminents Savants et Diplômés
L’université Al-Qarawiyyin est réputée pour l’enseignement des sciences islamiques et scientifiques :
- Sciences religieuses : le Coran, le Hadith, le droit malékite, l’exégèse.
- Langue et littérature arabes : grammaire, morphologie, rhétorique.
- Sciences rationnelles : logique, philosophie, mathématiques, astronomie, médecine.
Parmi les éminents savants associés à Al-Qarawiyyin figurent Ibn Khaldoun, fondateur de la sociologie, le philosophe Averroès, le penseur Maimonide, et bien d’autres érudits qui ont enrichi la civilisation humaine par leurs connaissances et leurs œuvres.
La Bibliothèque Historique d’Al-Qarawiyyin et ses Manuscrits
La bibliothèque d’Al-Qarawiyyin est l’une des plus anciennes au monde et abrite une précieuse collection de manuscrits rares, dont certains remontent au IXe siècle. Les manuscrits comprennent d’anciennes copies du Coran et des livres de médecine, d’astronomie, de mathématiques et de philosophie. La bibliothèque a récemment fait l’objet d’une restauration complète, et une partie est désormais accessible aux visiteurs sous certaines conditions.
L’Importance Religieuse et Culturelle de la Mosquée Al-Qarawiyyin à Fès
La mosquée Al-Qarawiyyin occupe une place prestigieuse dans le cœur religieux et culturel du Maroc :
- Elle est considérée comme la mosquée la plus importante de Fès et l’une des plus importantes du Maroc.
- Elle symbolise le statut de Fès en tant que capitale spirituelle et académique du Royaume du Maroc.
- Pendant des siècles, elle a été un centre pour l’école malékite, l’école de pensée dominante au Maroc et en Afrique du Nord.
- Elle représente la continuité du culte et de l’éducation pendant plus de 1160 ans sans interruption.
Visiter la Mosquée Al-Qarawiyyin : Guide Pratique et Règles d’Accès
La mosquée Al-Qarawiyyin est un monument important pour les visiteurs à Fès, mais il est essentiel de connaître ses règles d’accès spécifiques pour respecter la sainteté du lieu et comprendre comment profiter au mieux de sa visite.
Accès à la Mosquée pour les Non-Musulmans
Veuillez noter que l’entrée au bâtiment principal de la mosquée Al-Qarawiyyin (salles de prière et cour intérieure) est réservée aux musulmans uniquement. Cependant, les non-musulmans peuvent apercevoir des parties de la cour intérieure depuis certaines portes ouvertes sur la rue, comme la porte proche de la médersa Al-Attarine. Il est également possible de voir le minaret et les murs extérieurs depuis les rues environnantes, ou depuis les terrasses des cafés et restaurants voisins offrant des vues sur la mosquée.
Accès pour les Fidèles Musulmans
Les musulmans peuvent entrer dans la mosquée pour prier pendant les cinq prières quotidiennes, particulièrement la prière du vendredi qui connaît une forte affluence. Il est recommandé d’entrer dans la mosquée calmement et respectueusement, en suivant les coutumes habituelles des mosquées.
Emplacement de la Mosquée et Comment y Accéder dans la Vieille Médina de Fès
La mosquée Al-Qarawiyyin est située au cœur de la vieille médina (Fès el-Bali), entourée de souks traditionnels et de ruelles étroites. Elle se trouve à proximité d’autres monuments importants comme la médersa Al-Attarine et la zaouïa de Moulay Idriss II. Pour y accéder, vous pouvez :
- Entrer par Bab Boujloud (la Porte Bleue) et marcher à travers les souks pendant 15-20 minutes.
- Suivre les panneaux indiquant “Place Al-Qarawiyyin” ou “Quartier Al-Qarawiyyin”.
- Faire appel à un guide touristique local pour éviter de se perdre dans le dédale de ruelles.
Meilleur Moment pour Observer depuis l’Extérieur
Il est préférable de visiter la zone entourant la mosquée Al-Qarawiyyin pendant la journée, lorsque la visibilité est bonne et que les souks environnants sont animés. Il est conseillé d’éviter les heures de prière, surtout la prière du vendredi, en raison de la forte affluence autour de la mosquée.
Respecter la Sainteté du Lieu
Lors de la visite des alentours de la mosquée, veuillez :
- Porter des vêtements modestes couvrant les épaules et les genoux.
- Maintenir le calme et respecter les fidèles.
- Demander la permission avant de prendre des photos, notamment des personnes.
- Ne pas entraver le passage des fidèles entrant et sortant de la mosquée.
Monuments à Proximité de la Mosquée Al-Qarawiyyin
Médersa Al-Attarine
Située à quelques pas de l’une des entrées de la mosquée Al-Qarawiyyin, c’est un chef-d’œuvre architectural mérinide que l’on peut visiter avec un billet. De là, on peut apercevoir des parties de la cour de la mosquée Al-Qarawiyyin.
Zaouïa de Moulay Idriss II
Mausolée du fondateur de la ville de Fès, il est situé à proximité de la mosquée Al-Qarawiyyin et est considéré comme l’un des lieux les plus sacrés de la ville.
Souks de Fès
La mosquée est entourée de souks traditionnels spécialisés, du souk des dinandiers (Seffarine) au souk des épiciers (Attarine), en passant par le souk du bois et bien d’autres.
Bibliothèque d’Al-Qarawiyyin
Elle fait partie du complexe Al-Qarawiyyin, a été récemment restaurée et une partie est ouverte aux visites avec une autorisation spéciale.
Conclusion : La Mosquée Al-Qarawiyyin… L’Héritage Spirituel et Académique Éternel de Fès
La mosquée Al-Qarawiyyin demeure l’un des monuments historiques et spirituels les plus importants, non seulement à Fès, mais dans tout le monde islamique. Elle incarne l’histoire d’une réalisation exceptionnelle qui a commencé par l’initiative d’une femme musulmane pieuse, et s’est développée au fil des siècles pour devenir un phare de science, de connaissance et de dévotion.
Bien que l’entrée à la mosquée soit limitée pour les non-musulmans, découvrir son histoire, admirer son architecture de l’extérieur et comprendre son rôle central dans l’histoire de Fès et de la civilisation islamique reste une expérience enrichissante et indispensable pour tout visiteur de la vieille ville.
Nous vous invitons à visiter la zone de la mosquée Al-Qarawiyyin et à découvrir la splendeur de ce monument exceptionnel depuis les points d’observation accessibles, tout en respectant la sainteté du lieu et les règles de visite. N’oubliez pas de partager votre expérience et vos impressions sur ce monument historique dans les commentaires.
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